近年来，笔者一直关注传统中国国家体制的历史学考察，力图参照西方国家道路，通过中国历史的深刻思考，提炼中国式的国家理论，建构中国特色的中观历史理论体系。重点是从国家权力入手，思考传统中国国家体制与国家观念的变化过程及其内在的遗传基因。国家权力是观察国家体制与国家观念的核心因素，国家体制是围绕权力中心而设置的。有什么样的国家权力中心，就有什么样的国家体制，自然有什么样的国家观念。在国家体制类型划分标准上，主张从官民关系入手观察官员与人民的治国参与度，思考权力是掌握在政府手里还是老百姓手里。由此入手，人类基本的国家体制，可以分为官主体制与民主体制两大类型。政府本位的国家体制，就是官主体制；社会本位的国家体制，就是民主体制。两种形态的国家体制风格不同，政府本位的国家体制，多表现为集权；社会本位的国家体制，多表现为分权。由政府型国家而社会型国家，这是国家演变的自然历史过程。秦汉以后的中国国家体制，基本的特征是“强政府与弱社会”。这种体制的国家，可以称为“官主社会”，或者“官治社会”。顾名思义，“官主”即国家大事由政府及其官员做主。今天，必须对传统中国集权体制的起源、特征、优势、劣势加以系统研究，才有可能看清中国社会兴衰的遗传基因，从而了解什么才是真正的“中国特色”。这项研究能对我国古代历史进程和社会特点有一个整体的把握，相信可以解决一些基本的问题，提出一个新的视角，从而提升中国史研究的理论水平，解决历史研究的现实关怀问题。